生活中的扇子，主要是用来扇风取凉，驱蚊防咬的，集中在夏天和秋天使用。舞台上的扇子不分春夏秋冬都在用，作用不是为扇风，而主要是美化动作，刻画人物，但有折扇和四扇的区别。角色行当不同，用法也不一样。
一、折扇的妙用
折扇，又叫“折叠扇”，用得极为普遍。在未打开以前，常用来指人、指物，十分方便、灵活而美观。诸如以下一些表演动作：
倒卧虎口，换手指出。用扇指点，寻红数绿。
倒拈扇柄，左盼右顾。倒向胸窝，暗示心曲。
双手抚弄，愁思满腹。扇托香腮，含羞未出。
折扇打开以后，它的功能与作用更多更大。艺术家们将其归纳为以下八十余种表演动作：
撒扇、垂扇、端扇、撕扇、抄扇、拂扇、背扇、顶扇、国扇、尾扇、飞扇、举扇、摇扇、盖扇、羞扇、收扇、抛扇、翻扇、四扇、抖扇、挽扇、左开扇、右转扇、掸袖扇、抱月扇、拖肩扇、反腕扇、回手扇、转身扇、拨云扇、反垂扇、卧云扇、平落扇、挽花扇、反提扇、倚人扇、左分扇、右分扇、正胯扇、指夹扇、斜抱扇、云手扇、慢步扇、左腋扇、翻手扇、二兰扇、右鬓扇、落花扇、鸳鸯扇、鱼尾扇。照影扇、回顾扇、垂胸扇、遮阳扇、平肩扇、新月扇、涟漪扇、赞美扇、指花扇、左胁扇、风摆扇、怀春扇、画眉扇、招手扇、正看扇、翻看扇、扑蝶扇。风车扇、左拉扇、右拉扇、遮羞扇、偷看扇、挥泪扇、揩汉扇、思索扇、左鬓扇、坐花扇、浪头扇、反拖肩扇。
由此可见，一把折扇，表演艺术家们便从现实生活中提炼出了这样丰富多彩的表演动作和技巧，表现出了惊人的创造能力和水平。
二、团扇的妙用
团扇，在舞台上是丫环、使女、奴婢一类角色使用的扇子。其表演动作与技巧有：
提扇、抱扇、端扇、肩扇、丢扇、搓扇、摇扇。送扇、挥扇、唇扇、冲扇、扬扇、飞扇、背扇、拖扇、领扇、平扇、左顾扇、贴肘扇、横举扇、托腮扇、观鱼扇、贴腰扇、反扑蝶扇。
以上24种，个别名称与折扇相同，但具体动作与画面完全不同。两项合计，共有109种“扇法”。这在各个戏曲剧种还是不多见的。
